百味人間

美國國慶熱熱鬧鬧的過了
旅館附近連放三天的煙火
路上人人都是"God bless America"
國旗不只要高高掛 還要穿上身
難怪上禮拜yahoo的頭條是美國人的愛國心位居世界第一!
台灣好幾年沒有這樣熱鬧過國慶了..
小時候的國慶日 小學生是要穿制服上街去遊行的
手拿著小國旗 看到路邊家家戶戶串成一片旗海飄揚
那景象是會讓十出頭歲的小孩也跟著澎湃感動的!
而這幾年別說國慶日的感覺越來越淡
就連提起愛國這檔事
身邊政黨色彩濃厚的人都要立刻反駁：愛什麼國?我們是哪一國???
那個傳唱著"龍的傳人"的年代被政黨鬥爭所毀壞
有時候我們只是要單純地表達對這座島嶼的熱愛
爭辯到最後
只徒留老一輩們對國仇家恨忘卻不了的無力感...
很奇怪 美國人也經歷過南北戰爭
更遑論從世界各國移民或偷渡過去的各色人種
儘管種族的問題也一直困擾著美國人
但是這一點都不影響他們對國家的認同和熱愛
無論你來自何方 只要定居在美國了
這裡就是心目中的天堂......
什麼時候台灣人才能又拿起國旗大大方方地高唱國歌?
什麼時候台灣人談起愛國的問題時不再需要牽扯出國號的問題?
什麼時候台灣人的國家認同真的回歸到認同這塊土地?...
什麼時候我的疑惑會有答案、而不是一想起來就心酸?............

小時候 家裡初初買了一台中型烤箱
那一陣子我媽著迷地在研究烤雞、烤蛋糕、烤小月餅...
我常是一面寫著功課一面聽著廚房裡鏗鏗鏮鏮的聲響
國語數學根本沒唸進去
小小的腦袋只想著吃...
↓葡萄乾香蕉麵包
本來還想加核桃的 可是怕baby噎到就放棄了

樓梯旁的樑上有斑鳩新結了一個巢
也不管我來來去去
大辣辣地就在那兒開始孵蛋
我見她一連兩天了動也沒動一下
不吃不喝不妄動 專心守著巢裡的小生命
想必再過不久就可以聽見新生小鳥兒啾啾叫著了!

留學朋友們一再告誡著在美國生病有多麻煩
即便做好萬全準備
但baby就是在措手不及的情況下發起高燒
我們夫妻倆也終於見識到在美國生病到底有多麻煩!!....
星期六下午 baby燒至38.5
很尷尬的度數 讓我很猶豫是自己想辦法幫她降溫或是要送急診
雖然我們有自備藥品 但面對幼小嬰孩 誰敢亂給藥!
baby睡著後 竟飆至39
我們到櫃檯要了一張急診醫院的路線圖
晚上十點衝到San Jose Medical Center
急診室並不像台灣那樣 一進去就見到病床和醫生護士來回穿梭
它反而就只是單純的掛號等候空間
所有的醫療行為都在門後 不可以隨便進去的
於是我們就坐在那兒等待又等待
進來的人越來越多 病患卻始終沒有被消化的跡象
等到午夜十二點了 終於有護士叫baby進了那扇神秘大門
有位白袍老太太問了許多病症 量了肛溫 吃了藥
我問我們是不是可以走了?
那白袍老太太笑的燦爛:
「Oh,dear,I am not a doctor!I'm just a nurse...The dortor is busy now,you have to wait and wait!」
我抱著baby走出來 有些愣住了
我都已經等了要兩小時 才等到護士來量體溫
病人還是那麼多 我是不是要再等兩小時才會等到醫生來看診?
baby已經哭很久 哭到滿身大汗 燒也退了
許多跟我們一樣的父母親開始收東西準備回家
有些人抱了個小的 拖了個大的
三更半夜 沒有誰願意這樣跟它耗!
反正baby也退燒了 我們也跟著走人
第二天 baby午覺睡醒又開始燒
這一回我們問到了一個較好的醫院(也比較貴)
開車前往O'conner的急診室
等級果然差很多 裡面又舒服又迅速
有很多專有名詞我們不了解的 還可以有中文翻譯幫我們解釋
baby馬上被安排驗血驗尿照X光
判斷是病毒感染 要不然就是要長牙前的單純發燒
打完點滴溫度下降就可以回家...
聽到這樣 我和Robin鬆了好大一口氣
我們自己當然也上網找書查資料 知道baby大抵上也就是這樣
聽到醫生再跟我們確定一次 我們快樂地收拾走人
比較有趣的是 習慣了台灣掛急診的昂貴帳單
我們掏出錢包問護士要去哪兒結帳?
護士天真又浪漫:「我們這裡是不收錢的耶!」
(當然不是這樣 她們有良好的社會福利制度和保險制度來處理)
我和Robin聽了笑出來
真的呀!! 我們也是第一次看病不用付錢耶!!!!!!!!
問了櫃檯後才了解 他們會把帳單寄到Robin公司
大概是$6~700吧!? 其實是很貴的........

我是個很愛買衣服的人。不過自從生了小孩之後，以前為自己買的那股狠勁，全數化作裝扮baby的樂趣，每天只要把她打扮的漂漂亮亮的，自己心情也會好的不得了！
一直知道美國的嬰孩用品很便宜，尤其是童裝，即使是名牌如GAP、Ralph Lauren單品都不用台幣1000元。(如果去逛中友，隨便一件兔裝也要上千元...)物價上漲、薪水又有限的今日，有時不想要花那麼多錢給孩子買衣服，但是看看菜市場裡的童裝，雖然標榜著便宜大方，可是我每次看到領口的車工那麼粗糙、圖案又只能用俗麗來形容，我皮包裡那一百塊實在很不想掏出來.....
為什麼台灣這些童裝的價位，始終取不到一個平衡點呢?

原本決定要申請育嬰假時 只是單純的想休息一下
畢業之後開始教書 每個學期不是自己比賽就是帶學生比賽
幾年下來覺得自己要被掏空了
趁著生小孩的機會讓生活步調變慢未嘗不是件好事
結果真正生了小孩之後
因為一些事讓育嬰假不那麼順利 baby必須讓保母帶三個月
那三個月變成我生平最痛苦的日子
白天上班想著女兒很難過
下班回家一邊帶小孩還要一邊準備教材更難過
那三個月裡 每天都覺得自己什麼都沒做好
幸好 都過去了!

之一
以前開車走國光路上班時
常會見到車道上慘遭輾斃的小生命
每次都嚇的我閃左閃右都不是 徒冒一身冷汗
來到這裡之後 路邊不見可憐的流浪貓犬
才在讚嘆這裡不會再有那樣赤裸裸的、讓人傷心的畫面
接連幾天就在高速公路上發現橫躺著的、可愛小松鼠的屍體........
告訴Robin我的感傷
Robin很驚訝的回應我：啊.....我剛還以為是誰掉的貂皮大衣耶..............
之二
上次去Great Mall買了每件$4.99的牛仔系列之後
昨天再次搭車前往 計畫要送給Robin兩個同事的小孩
走進the CHILDREN's PLACE時
很驚訝那裡就像散場的戲院一樣
滿地的小衣物和飾品 結帳的人們各個帶著饜足的笑容
牌子上寫著夏末特價 我才知道自己來的太晚
全館的價錢都在$12.99以下
小髮飾和襪子、帽子都是99cent
可是很奇怪的是..........我之前買的牛仔外套不是$4.99嗎??
結果特價之後的價錢是$7.99!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
再看到我之前買的裙子..........太誇張了................
價錢跌到剩下$1.99/件..............
可惜我去的晚 整個賣場只剩下一件0~3mos的尺寸(我要它幹嘛...)
不然扛個十件回國分送親友也很爽........
扼腕!

每天在游泳池畔等著我和baby的熱情姐弟Sinny和Tony回加拿大了
飯店裡沒人可以聊天玩水變的好無趣
上網查了VTA系統的資料
我跟櫃檯換了零錢 推著嬰兒車
利用San Jose的大眾運輸工具去Milpitas的Great Mall逛街

夏天到加州要幹嘛??
當然是吃櫻桃啦!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
就是要一口接著一口一直吃櫻桃
吃到嘴巴手指頭衣服都是嚇人的血紅色
吃到整個肚子和嗝出來的氣都是櫻桃味才可以休息
所以 超級市場裡一包一包賣的櫻桃怎能滿足我的嘴?
Robin外派來的同事大家約一約
星期天一早就去Brentwood採櫻桃
(容我展現一下吃櫻桃的得意樣!)

昨天聽聞與我們同行的一位Robin女同事在夜裡加班回房時
被一位高大的美國女人騷擾
那是住在她臨房的飯店客人
那裡屬於旅館外側
不若內側有游泳池和餐廳多有人員走動
一夥年輕人夜裡在房間開home party
喝醉之後在外頭見到Robin同事
嘰嘰呱呱纏著她不放 還要拿她皮包.....
注意! 騷擾者是一個女人!
但是! 是一個高大的女人!
嬌小如我們這些東方女性面對同性竟也不能放心!!!!
晚餐時間所有同事聚在一起討論 聯合起來向旅館要求換房間
不過現在旅館客房幾乎全滿
Vincent要求先把兩個單身需加班的女同事先換到Lobby樓上
下禮拜三房間空出來之後
Robin和另一位有帶家眷的同事再換到內側客房...
我從今天上午Robin上班後開始心驚膽跳
出門洗衣服前 都要先在室內窗戶觀望外頭有沒有人
確定housekeeping的工作人員就在附近 我才放心開門
雖然我今天是在中午後出門
但是懷裡抱著小baby
周圍若沒有旅館人員 我很難不繃緊神經
此時如果有人從暗地裡冒出來嚇到我 我可能會神經質地尖叫踢她........
以前的我應該是樂觀的想：不會吧!白天耶!這是個法治的國家,怎會有人傷害我!?
現在則是隨時做好防禦的準備 若有人要搶baby 我鐵定跟她拼命!
這就是Robin形容的：為母則強!
雖說這裡的治安良好
但誰知道旅館裡隔壁住的是什麼狠角色!?
在異地生活兩個禮拜
我好想念、好想念我台中那溫暖、單純而且戒備森嚴的大樓...........